医療従事者は作業負荷が増加すると、⼿指衛⽣遵守率が低下する可能性が示唆されている。本研究では、STAR*ICU研究のデータを用いたレトロスペクティブ調査により、手指衛生（アルコールによる手指消毒、または石けんと流水による手洗い）遵守率を解析した。作業負荷は、1 時間当たりの手指衛生が必要な機会数（以下、機会数）で評価した。 機会数は42,349回特定され、1時間あたりの機会数が5〜30回の範囲では遵守率は約40%で安定していたが、30回を超えると遵守率が著しく低下した。また、機会数が1回増えるごとに遵守率が約1%低下した。特に医師の関与が多い複雑なケアや隔離予防策が必要な場面で、遵守率の低下が顕著であった。
さらに作業負荷が増加に伴い、関与する医療従事者の職種も多様化し、医師やコメディカルの機会数が増加した。加えて、開放創処置や滅菌関連業務の割合も増加した。高い手指衛生遵守率を維持するには、作業負荷に応じた適切な人員配置が必要であることが示された。