Q 医療・介護現場の手指衛生において、石けんと流水による手洗いと、アルコール手指消毒剤による手指消毒の使い分けを教えてください。
手が目に見えて汚れていない場合は、アルコール手指消毒剤による手指消毒を行います。手が目に見えて汚れている場合、またはアルコールに対して抵抗性を示す微生物によって手が汚染している場合には、石けんと流水による手洗いを行います。
解説
アルコール手指消毒剤による手指消毒は、石けんと流水による手洗いよりも手に付着した生菌を減少させる効果に優れていることが多くの研究で報告されています1,2）。またアルコール手指消毒は、手洗いよりも短時間で手指衛生を行うことができます。加えて手洗いは、給排水などの手洗い設備が必要となりますが、アルコール手指消毒では、アルコール手指消毒剤のボトルをベッドサイドなどに設置する、また各個人が携帯することもできるため、いつでも、どこでも手指衛生が必要なときに速やかに手指消毒を行うことができます。さらに、保湿剤を含むアルコール手指消毒剤による手指消毒は、石けんと流水による手洗いより手荒れが起きにくいことが報告されています3,4）。したがって、医療現場における手指衛生の第一選択は、アルコール手指消毒剤による手指消毒となります。
しかし、手が目に見えて汚れている場合は、石けんと流水による手洗いを行います1,2,5）。アルコールには汚れを取り除く効果がなく、汚れによって消毒効果が阻害されることがあるためです6-10）。また、手が目に見えて汚れていない場合でも、アルコールに対して抵抗性を示すクロストリディオイデス・ディフィシルなどの芽胞やノロウイルスなどのエンベロープを持たないウイルス（ノンエンベロープウイルス）が手に付着した場合、またはその可能性がある場合には、石けんと流水による手洗いを行い、微生物を物理的に洗い流す必要があります1,2,5,11）。
【コラム】
手洗いしたら手の菌数が増えた！？アルコール手指消毒後でも手から多くの生菌が検出された！？
石けんと流水による手洗いやアルコール手指消毒剤による手指消毒の効果を確認するため、手形培地を用いて手のひらの菌数を確認したところ、手洗いまたはアルコール手指消毒を行ったにもかかわらず「手洗い前より手洗い後で菌数が増えた」、または「アルコール手指消毒後でも手から多くの生菌が検出された」ということを耳にすることがあります。この原因として単に手洗いやアルコール手指消毒の手技が未熟であったということのほかに、手洗いやアルコール手指消毒を行ったときに手の皮膚の毛根や角層に存在する細菌（常在菌など）が表出したことや12-14）、アルコール手指消毒の場合はアルコールに抵抗性を示す芽胞形成菌が検出されたことなどが考えられます15,16）。
石けんと流水による手洗いでは、手を洗うことで手の皮膚の常在菌などが表出し、その菌数は手洗い時間が長いほど多くなることが示唆されています12）。Chamberlainらは、手をエタノールで消毒した後、手洗いなし、あるいは石けんと流水による手洗いを10秒間または3分間行った後、スワブを用いて手の細菌を回収し比較しました12）。その結果、指先、指と指の間、手のひら、手の甲、手首の各部位において、エタノール消毒後手洗いなしでは1 CFU/cm2より少なかった菌数が、10秒間の手洗いではそれぞれ19、13、29、15、26 CFU/cm2と増加し、3分間の手洗いでは24、15、29、20、41 CFU/cm2とさらに増加の傾向を認めました。
アルコール手指消毒剤による手指消毒では、手を乾くまで「強く」擦り続けると手の皮膚の常在菌などを表出させることが示唆されています13,14）。アルコール手指消毒剤の塗布方法として、①乾燥するまで強く擦り続ける方法、②塗布後自然乾燥する方法、③ゆっくりと力を入れずに乾燥するまで手指全体に塗り広げる方法の菌数減少率をパームスタンプ法で比較した報告では、乾燥するまで強く擦り続ける方法は、他の2つの方法と比べ菌数減少率が低いことが確認されています14）。
関連するQ&A
「流水と石けんによる手洗いと擦式アルコール製剤による手指衛生の選択について、目に見える手の汚染の有無のみで判断してよいかについてお伺いしたいと思います。目に見える汚染がなくともアルコールに抵抗性の微生物汚染の場合もあり、医療従事者への手指衛生の方法についてどの様に推奨すれば良いかについてご教授ください。」
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参考文献
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2）World Health Organization. WHO Guidelines on Hand Hygiene in Health Care: First Global Patient Safety Challenge Clean Care Is Safer Care.
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